De lapgitarist van wereldklasse die zijn eigen lapgitaar creëert
kenmerkende muziekstijl na een motorongeluk

Ik heb vaak gezegd dat je bij elke vorm van schrijven voorzichtig en heel zeker van je feiten moet zijn voordat je het woord uniek kunt gebruiken. Het is een woord dat ik zelden gebruik. In dit volgende artikel aarzel ik niet om het genoemde zelfstandig naamwoord op te nemen in dit interview met Tom Doughty, door velen beschouwd als een van 's werelds beste lap steel-gitaristen.

“Ik denk niet dat er veel muzikanten zijn die met de hand op het hart kunnen zeggen dat ze helemaal tevreden zijn met hun geluid”, zegt Tom. “Veel van de beste spelers die hun eigen geluid hebben gecreëerd, worstelen voortdurend met dit conflict. Ze zouden bijvoorbeeld af en toe willen dat ze meer natuurlijke improvisatieflair hadden, een grotere spanwijdte in hun handen, zachtere vingers of een nauwkeurigere manier om een ​​harmonische te tikken... iedereen is op zoek naar deze heilige graal of het verloren akkoord van een manier om iets te produceren. fris en uniek.”

Dit is een overlay die voor veel muzikanten een beeld schetst, wat je een relatie tussen lichaam en geest zou kunnen noemen. Voor Tom Doughty wordt zijn relatie tussen lichaam en geest getemperd door een ernstig motorongeluk in 1974, waardoor hij een dwarslaesie en een blijvende handicap opliep aan zijn handen en vingers. Hij benaderde zijn instrument daarom met een geheel nieuwe en individuele smaak, omdat het moest en niet uit vrije wil.

“Ik heb geen keus”, legt Tom uit. “Er is geen keus. Ik was een autodidactische gitarist vanaf mijn zevende en op mijn zeventiende, vlak voor het ongeval, was ik bekwaam en een ervaren vingerstijlspeler. Ik hield van alle klassieke bands, van de vroege blues tot The Beatles en van de vele rockbands die daarna volgden. Na het ongeval werd het duidelijk dat ik, nu ik vanaf mijn borst verlamd was, nooit meer op een conventionele manier gitaar zou kunnen spelen.

Als ik zou blijven spelen, zou het slidegitaar moeten zijn en vanwege de manier waarop mijn beperking mijn handen beïnvloedt, heb ik mijn eigen akkoorden en stemmingen ontwikkeld, vooral omdat ik niet dezelfde handbewegingen in hetzelfde formaat kan uitvoeren. als slide- en bluegrass-spelers, zoals 'bar twists' die verschillende akkoorden en frasen produceren. Dus heb ik mijn eigen stemmingen, stemvoering en akkoordvormen ontwikkeld, waarbij ik bepaalde snaren en noten in blokken speel om mijn eigen speelstijl met smaak en kleur te creëren en een geluid te produceren dat herkenbaar is als Tom Doughty. Ik bedoel niet dat dit een egoïstische of arrogante manier is.

Een van de mooiste dingen van de menselijke conditie en van muziek is het feit dat we niet allemaal identiek klinken. Zelfs als we dezelfde noten op een gitaar spelen, is dit de essentie van mensen die ernaar streven muziek te kunnen uitvoeren.

Ik praat tijdens mijn shows met veel gitaristen die vragen naar de stemmingen die ik gebruik en de akkoorden die ik speel, omdat ze niet herkenbaar zijn en niet in conventionele lesboeken te vinden zijn.”

De lap steel-gitaar wordt uiteraard horizontaal op de schoot bespeeld, en de staaf die Tom noemt is het apparaat dat op de snaren wordt geplaatst en vaak steel, slide of tone bar wordt genoemd.

“Ik heb mijn eigen staaf puur uit noodzaak en volgens mijn eigen gewicht en specificaties gemaakt,” legt Tom uit, “Als ik met mijn pols een voorwaartse beweging uitoefen, zal het gewicht van de staaf mijn hand naar de snaren trekken. Met deze polsbewegingen kan ik hamerende noten, vormen en bewegingen uitvoeren en de textuur en het geluid creëren waar ik naar op zoek ben. Ik ben bijzonder tevreden met het resultaat, aangezien de ene kant van staal is en de andere van glas, wat een veelzijdig scala aan verschillende tinten biedt.

Het werkt perfect voor elke slide-speler en ik kreeg er zoveel vragen over dat het in productie ging als de Evolution Slide en beschikbaar is op mijn website.”  

Tom heeft, laten we zeggen, nogal wat lap steel-gitaren, in zijn eigen woorden, 'meer dan sommige vrouwen zouden verdragen.' Uit dit assortiment zijn het merk Weissenborn en een vroege stalen resonator zijn favorieten voor opnames en live optredens, zoals hij uitlegt:

"Ten eerste, ja, ik heb een behoorlijke verzameling gitaren die echtscheiding veroorzaken, maar ik ben gelukkig getrouwd, laten we dat in druk zetten voordat ik in de problemen kom," hij lacht. “Hoewel vrouwen geneigd zouden zijn een man met zoveel lapsteelgitaren in huis te laten!

Mijn verzameling omvat ook mijn werkende gitaren, degene die ik gebruik voor opnames en voor live spelen, waaronder een National Tri-Cone-resonator met metalen body, gebouwd in 1927, en een paar Weissenborn-modellen gebouwd door Herman Weissenborn in Los Angeles, in de jaren twintig. en jaren '30.

Ze hebben allemaal hun persoonlijke sonische kenmerken, de Weissenborns vanwege hun connecties met Roots-muziek en originele Hawaiiaanse muziek en de Tri-Cone die, zoals we weten met zijn 3 interne aluminium resonerende kegels, werd ontworpen om een ​​luide gitaar te zijn die kon concurreren met banjo's en andere instrumenten in een band. Ik heb ook een prachtige lap steel-gitaar gebouwd door Bear Creek-gitaren in San Luis, Obispo, Californië in de VS. Dit is een modern gebouwde versie van een Weissenborn met prachtige inleg.

In tegenstelling tot elektrische gitaren is het de taak van de speler om de verschillende tonen en kwaliteiten van akoestische instrumenten over te halen, omdat je op die kwaliteiten vertrouwt en geen elektronica gebruikt om het geluid kunstmatig te verbeteren.

Terwijl resonator- en lapsteelgitaren vooral met blues worden geassocieerd, doet Toms nieuwste cd 'From Rock to Barok' anders vermoeden.

“Ik heb de titel gekozen omdat dat precies het thema is van het album met nummers die van rockmuziek naar folk gaan, met jazz in het traject, en twee baroknummers bevat die ik heb opgenomen met een luit- en theorbespeler.

Ik bedoel, wat is muziek? Voor mij is het een soundscape, een combinatie van geluiden die elke muziekstijl omvat waar ik naar luister en waar ik door beïnvloed word. Ik heb echt een hekel aan categoriseren en labelen. Ik denk dat Louis Armstrong gelijk had toen hij zei dat er geen verschillende soorten muziek zijn. Het is gewoon muziek, goed of slecht, en als je ervan houdt, is het goed. Om die reden dwaal ik in en uit welke stijl dan ook en als ik het leuk vind, speel ik het op lapsteel-gitaar. 'From Rock to Barok' bewijst dat ik alle kanten op kan en af ​​en toe ook kan - want ik ben lid van het Britse Paraorkest. In deze gedaante heb ik met verschillende orkesten gespeeld, waaronder de Birmingham City Symphony, de South Bank Sinfonia en verschillende filharmonische orkesten over de hele wereld.

Mijn laatste optreden in Birmingham Town Hall, een ensemble van The Paraorchestra, was een compositie genaamd 'In C', geschreven in 1964 door Terry Riley en geprezen als een minimalistisch meesterwerk. Alle noten staan ​​in de toonsoort C en er zijn 53 verschillende cellen met elk een riff. De muzikanten spelen de cellen drie achter of drie voor in realtime en zo lang als ze willen. Het klinkt ingewikkeld, maar het is een interessant stuk om te spelen en fascinerend om het orkest het te horen spelen. De intro van het nummer dat The Who in '71 opnam, genaamd Baba O'Riley, is een eerbetoon aan Terry omdat het een naast familielid.”

Hoewel Tom een ​​populaire en zeer getalenteerde lap steel-speler is, is zijn werk als solo-artiest mainstream, en hij heeft door de jaren heen veel muzikanten ontmoet met soortgelijke handicaps, maar geen enkele was gitarist. Ook hier geldt: ons woord ' uniek' komt voor de geest, vervolgt Tom,

“Een paar jaar geleden speelde ik op een festival waar ik vanaf een geïmproviseerd podium aan de zijkant van een gelede vrachtwagen naar een zee van gezichten en prachtige landschappen kijk. Ik zie een kerel in een rolstoel en denk: daar zit iemand van mij, en ik kon zien dat hij dacht: daar zit iemand van mij daarboven, wat doet hij met een lap steel-gitaar?

Hij kijkt toe hoe ik mijn set speel en gaat naar mijn kleedkamer, die natuurlijk een tent is omdat het een buitenevenement is. Nu zit hij in een rolstoel en is hij slechts 50 meter verwijderd, maar het is heuvelopwaarts en met gras begroeid, dus het is verre van een gemakkelijke taak. Na 20 minuten bereikt hij eindelijk mijn tent, hij keek naar mijn handen en zei: hoe heb je in vredesnaam gespeeld? Ik antwoordde alleen dat ik het je niet vertel,' Tom brult, “We zaten allebei meteen op deze fenomenale golflengte die je een paar keer in je leven tegenkomt, we hadden eigenlijk geen woorden nodig, het was een van die zeldzame momenten

Kort daarna dacht ik: “Tom, het wordt tijd dat je het de mensen gaat vertellen”. Dit was de katalysator in mijn vraag: waarom wordt dit soort activiteiten in ziekenhuizen niet gebruikt als hulpmiddel bij revalidatie? Het kan worden gebruikt voor andere mensen zoals ik, die een soortgelijke verandering in hun leven hebben doorgemaakt.

In 2012 kreeg ik enige steun van de muziekindustrie en overtuigde ik de English Arts Council om een ​​tournee te financieren waarbij ik alle twaalf afdelingen voor ruggenmergletsel bezocht en mensen begon te leren spelen. Het was een buitengewoon succes en ik denk dat een verbetering ten opzichte van sommige van de traditionele activiteiten en oefeningen die mensen moeten ondernemen, ondergeschikt kan zijn.

De klassen hebben maximaal tien patiënten, wat het maximale is dat ik kan lesgeven, omdat ze zowel muzikaal als fysiek gemengde vaardigheden zullen hebben. Het is een heel individuele benadering en ik heb verschillende soorten apparatuur moeten bedenken en ontwerpen zodat mensen met verschillende handproblemen kunnen spelen. Ik ben blij om te kunnen zeggen dat Bridgwater Hall in Manchester, waar ik vaak speel, van dit plan heeft gehoord en mij onlangs heeft benaderd met de mededeling dat ze in 2019 nog een tour langs afdelingen voor ruggengraatletsel zouden financieren.

Deze keer was de steun van de muziekindustrie overweldigend. Ik heb gitaren gekregen van Takamine en Roadie Tuners van Shure, wat het stemmen van de gitaren gemakkelijker maakt voor mensen met beperkt gebruik van hun handen. Er is ook een eindeloze lijst met accessoires, zoals gitaarstandaards, snaren en plectrums en bijvoorbeeld online video's. Elk ziekenhuisbezoek omvat een workshop van een hele dag en 's avonds een concert dat ook voor het publiek toegankelijk is.

Tijdens de laatste tour heb ik een gitaar en wat apparatuur bij de ziekenhuizen achtergelaten, maar het personeel is natuurlijk geen echte gitaarleraar, dus heb ik een serie video's gemaakt voor de patiënten. Deze omvatten alles, van het stemmen van het instrument, het gebruik van de apparatuur die ik heb ontworpen en een eenvoudig overzicht van hoe je 'Imagine', geschreven door John Lennon, speelt.”

Tom was onlangs te zien in 'Changing Lives', een boek over slachtoffers van ruggengraatletsels die inderdaad als een inspiratiebron voor anderen worden gezien... hoewel de bescheiden Tom wel bedenkingen had bij deelname. Hij legt uit,

“'Changing Lives' is een fantastisch boek geschreven en geproduceerd door Regain, een liefdadigheidsinstelling die steun geeft aan Britse mannen en vrouwen met ruggengraatletsels, maar ik was een beetje onzeker of ik in het boek zou staan.

Ik wil niet gezien worden als een held of een gong hebben, ik voel me gewoon bijzonder gelukkig dat ik lapsteelgitaar kan spelen en mijn ervaringen, ideeën en technieken op het gebied van muziek kan delen met iedereen die maar geïnteresseerd is. Ik geloof niet dat ik die bezit, het zou voor iedereen open moeten staan, maar ik vind wel dat mensen muziek moeten kopen en niet gratis moeten downloaden.

Het publiek heeft de neiging te vergeten dat dit ons levensonderhoud is en als ik volledig afhankelijk was van mijn opname-inhoud, is mijn inkomen sinds downloads met minstens 85% gedaald. Het ligt niet alleen aan mij, het is voor iedereen hetzelfde en meer to the point, het duurt zo lang om liedjes te schrijven… haha.”

Ondanks alle tijd en goede wil die Tom steekt in het helpen van anderen, gaat het woord vaak de ronde en onlangs een welverdiende beloning, zoals Tom zich herinnert:

“De Spinal Injury-tour heeft zeer positieve publiciteit gehad en als gevolg daarvan werd ik onlangs gevraagd om te spelen in Ronnie Scott's, de beroemde Londense jazzclub in Soho. Ik opende de avond voor The Ronnie Scott's Blues Explosion. Ik ben blij dat ze mij hebben gevraagd om op zo'n heilig podium te spelen.

De meeste podia hebben een soort trap, wat betekent dat als er geen directe lift is, ik in en uit moet worden getild. Ik kondig altijd het laatste nummer aan het publiek aan en zeg: als je een toegift wilt, sluit dan gewoon je ogen, doe alsof ik van het podium ben gekomen en open ze en doe alsof ik net terug ben omdat ik niet gedragen word Weer die verdomde trap af!”

Interview door Lars Mullen.

Voor meer details over Tom Doughty, zijn muziek, zijn optredens en tournees over ruggengraatblessures, bezoek:

Web. http://www.tomdoughty.com/

Facebook. www.facebook.com/slideytunes

YouTube: http://www.youtube.com/slideytunes

Videos. https://youtu.be/O_ftOQc9D14

Herstel sport liefdadigheid https://regainsportscharity.com/            

Over de auteur

Met meer dan 30 jaar ervaring in de muziekwereld draagt ​​Lars Mullen inderdaad veel hoeden, als schrijver, journalist, fotograaf en perspersoon voor zijn eigen bedrijf Aankondigingen op muziekmedia. Als veelvuldig reiziger is hij een bekend figuur op muziekbeurzen over de hele wereld. Lars heeft vele jaren als professionele gitarist getoerd, heeft ook een groot aantal topbands en artiesten geïnterviewd, blijft artikelen schrijven voor tijdschriften over de hele wereld en vindt nog steeds tijd om Fusion artiesten op te sporen voor onze Artist Spotlight-column.