Het is uw verjaardag, uw jubileum of een speciale gebeurtenis en u wilt een verzoek, de keuzes zijn:
Stuur bloemen, kaarten, misschien een geluksuitzending op de radio of... wat dacht je van een deuntje dat op de doedelzak wordt gespeeld, compleet met een persoonlijke boodschap... vanaf 900 meter hoogte op een berg?
Grant MacLeod is op een persoonlijke zoektocht om elke Munro-berg in de Schotse Hooglanden te beklimmen, op zijn doedelzak te spelen en hallo te zeggen vanaf de top van elk van hen. Ik vraag Grant hoe dit unieke aanbod begon.
“Het begon allemaal toen ik werd gevraagd om doedelzak te spelen op een bruiloft die allemaal deel uitmaakt van mijn diensten als doedelzakspeler, maar deze keer was het in Griekenland en was het financieel gewoon niet mogelijk. Dus stelde ik voor dat ik ze in plaats daarvan een video zou sturen van de top van een berg waarin ik op mijn pijpen speelde, die ze bij de receptie konden spelen. Ze vonden het een geweldig idee. Ik heb altijd de ambitie gehad om de heuvels van Schotland te beklimmen, en daarbuiten, dus dit was het begin van een persoonlijke uitdaging om alle Schotse Munro's met mijn doedelzak te beklimmen en vanaf elke top te spelen.
Het nieuws kwam al snel naar buiten en sindsdien ben ik druk bezig geweest met het beklimmen van de Munro's en het spelen van vele verzoeken voor mensen over de hele wereld. Het is echt een uniek en persoonlijk cadeau om te hebben en te delen met vrienden.”
Voor degenen onder ons die zich niet bewust zijn van de fijnere details van de Munro Tops: het is een reeks Schotse bergen, allemaal met toppen van meer dan 914,4 meter (3000 voet), zo'n 282 in totaal, waarvan Grant tot nu toe een ' kuit en dij' balde 106!
“Nog maar 176 te gaan”, lacht Grant, “Ik heb altijd een fascinatie gehad voor deze hoge toppen die naar de hemel uitsteken, vaak omgeven door mist en wolken, en ik wandel er bij elke gelegenheid naar toe. Het is een fascinatie die ik nog steeds heb en waar ik van geniet. Ik heb zoveel geluk dat ik dit als The Munro Bagpiper in perspectief kan plaatsen en Schotland zo goed mogelijk kan laten zien. Ik speel op bekende locaties, waaronder het Munro-gebergte en op historische evenementen.
Ik ben geboren in Glasgow, maar we verhuisden naar Glenelg in de Schotse Hooglanden toen ik nog maar zeven jaar oud was. Ik kan me eigenlijk niet zoveel herinneren van het stadsleven, aangezien ik de meeste weekenden en vakanties bij mijn grootouders doorbracht, die in het berggebied woonden.”
Wanneer ben je eigenlijk begonnen met doedelzakspelen?
“Ik begon toen ik ongeveer 8 jaar oud was, we hadden een hele goede leraar die één keer per week naar onze school kwam. In eerste instantie speelde ik gewoon de chanter, om ademhalingsoefeningen op te bouwen voordat ik een volledige set pijpen lanceerde. Ik vond het absoluut geweldig en het werd al snel een obsessieve hobby waar ik zo van genoot dat ik aan wedstrijden begon deel te nemen.”
Kun jij op één dag een Munro beklimmen, optreden en weer naar beneden klimmen?
“Tot nu toe heb ik de meeste op één dag kunnen voltooien, omdat ze redelijk dichtbij huis waren, maar terwijl ik ze aan het afvinken ben, moet ik elke keer verder reizen en dus naar de fijnere details kijken. Mijn busje is ingericht als camper, wat zowel mijn accommodatie als vervoermiddel is. Sommige beklimmingen duren vele uren, dus ik denk altijd vooruit aan de laatste stappen naar de top en dat gevoel als ik terugkijk naar beneden en ook welke liedjes ik moet spelen, vooral als het een mooie zonnige dag is, het is behoorlijk emotioneel.
Er wordt mij vaak gevraagd wat mijn favoriete berg is om tot nu toe te beklimmen, daar kan ik geen antwoord op geven, iedereen is een ongelooflijke ervaring voor mij. Beinn Dorain bij de Bridge of Orchy, die 1.076 meter hoog is, is slechts een ander voorbeeld van de imposante aard van deze bergen, die vaak vanaf een laag niveau met sneeuw bedekt kunnen zijn en zowel de beklimming als de klim kunnen belemmeren. herkomst. Ik moet vaak een beroep doen op mijn berggeitgenen”, hij lacht.
“Ik stop altijd en fotografeer de uitzichten die spectaculair zijn in alle richtingen, mijl na mijl van de adembenemende onontwikkelde Schotse wildernis. Het is daar niet altijd helder en zonnig; het kan erg koud, nat en winderig zijn, wat me allemaal kan vertragen. Ik word soms een beetje zenuwachtig en vraag me af of mijn handen en lippen voldoende zullen ontdooien om te spelen na een lange koude klim. Ik ben alleen mezelf en een camera op een rots om de gebeurtenis vast te leggen, dus ik moet me concentreren.”
Er is duidelijk minder zuurstof naarmate je hoger klimt. Heeft dit invloed op je ademhaling als je op de pijpen speelt of op de pijpen zelf?
“Nou ja, de lucht is daar natuurlijk dunner, hoewel ik niet wetenschappelijk kan bewijzen of het een effect heeft op mijn prestaties als doedelzakspeler. Het heeft meer te maken met het feit dat ik doodmoe ben na zo’n zware klim.. Ongunstige weersomstandigheden kunnen een dramatisch effect hebben op de prestaties van de pijpen, hoewel ik een van de coole Fusion Bagpipe-gigbags heb, dus ze zijn in ieder geval knus en droog van binnen en goed beschermd als ik val, de hemel verhoede het, en Ook de gewatteerde rugzakriemen komen goed tot hun recht. Ook genoeg ruimte, ik kan alles meenemen wat ik nodig heb, inclusief pijpaccessoires en gereedschap, camera-uitrusting en een volledige overlevingsset, zoals gezichtscrème en lippenbalsem”…hij lacht.
“Zoals ik al zei, ik neem alle tochten op, dus de pijpen moeten redelijk op elkaar afgestemd zijn, waar ik aan moet denken, vooral als de temperatuur min 5 is en nog steeds daalt. Het is vrijwel altijd winderig, wat je kunt horen op mijn video's en ik klim en speel in mijn kilt, wat de aandacht kan trekken van andere wandelaars hieronder, als je begrijpt wat ik bedoel. Iedereen die bekend is met kilts herkent misschien dat ik de oude MacLeod of Harris-tartan draag, aangezien mijn grootvader uit Harris komt, onze familieclan.
Het weer in de bergen kan in een oogwenk veranderen, van een helderblauwe lucht tot slagregen en sneeuw. Je houdt vast wel van alle seizoenen, maar welke heb je liever?
"Herfst", legt Grant uit, “De winter kan zonder twijfel spectaculair zijn, maar de herfst is voor mij heel magisch. De bergen veranderen gewoon van kleur en terugkijkend naar de bomen ver beneden terwijl de bladeren van kleur veranderen is adembenemend, er gaat niets boven. Er is heel vaak sprake van hevige vorst of een beetje sneeuw in de ochtend, dat aanhoudt tot laat in de middag, en de zon komt op en gaat onder tijdens de uren met daglicht. Ik maak altijd foto's tijdens de klim en vanaf de top, waarvan er vele op de kalender van 2021 zullen verschijnen.”
Heb je een favoriet topnummer, een persoonlijk nummer welteverstaan?
“Dit is waarschijnlijk een van de vragen die mij het meest worden gesteld, en waar ik nooit een duidelijk antwoord op kan geven. Het hangt echt van zoveel omstandigheden af. Ik ben dol op The Sleeping Tune van Gordon Duncan, een prachtig nummer.
Ik vraag Grant om zichzelf in de positie te verplaatsen van de wandelaar beneden, die de huiveringwekkende rillingen krijgt en tranen in de ogen krijgt als hij de pijpen op de wind hoort.
“Zoals ik al zei, ik heb nu 106 Munro-onderhouden opgeschaald, die allemaal meer dan 900 meter hoog zijn en elk ervan is een ontroerende ervaring, vooral wanneer ik die laatste adem uitblaas op de pijpen voordat ik weer naar beneden ga. Een van de mooiste momenten was echter het spelen van The Munro Bagpiper op een van de toppen langs de Cuillin Ridge op het eiland Skye.
Het geluid galmde door de valleien en toen ik klaar was met mijn stuk, klonk er een applaus van andere hoge punten langs de bergkam. Het was zo emotioneel, zelfs nu ik erover nadenk. De hele Cuillin Ridge leek te stoppen en te luisteren, ik had het graag tussen die wandelaars gehoord. De Cuillins zijn sowieso een gedenkwaardige wandeling, maar als je op een top staat en toevallig de doedelzakken hoort, kun je niet veel Schotser dan dat!”
Je geniet duidelijk van de eenzaamheid van de solo-klimmer en inderdaad bergloper, treed je ook op met andere muzikanten, vooral met pipers?
“Naast het beklimmen van de Munros, ben ik druk bezig met het spelen op georganiseerde evenementen, bruiloften, kastelen, slagvelden, watervallen en rivieren, al dat soort dingen waar ik van hou, en met mijn eigen benadering van dingen die allemaal deel uitmaken van mijn project om te toeren Schotland met de pijpen. Ik zal zo nu en dan samenwerken met andere muzikanten en doedelzakken, en momenteel ben ik in gesprek om lid te worden van een doedelzak- en drumband, maar normaal gesproken ben ik de enige.”
Het is een bekend feit dat doedelzakken niet de stilste instrumenten zijn en meer dan 111 decibel kunnen bereiken, wat eigenlijk luider is dan een politiesirene. Is het dan niet goed om binnenshuis te oefenen?
“Ik kan rustig repeteren met alleen de chanter, ik mag niet in huis repeteren met een vol pijpwerk. Ik word daarvoor een berg op gestuurd”, hij lacht, “Mijn belangrijkste pijpen zijn gemaakt door de David Naill Company, die feitelijk worden vervaardigd in Minehead in Somerset, Engeland. Ze zijn prachtig gemaakt en hebben een uitzonderlijk goede toon.”
Ik ben gefascineerd door de klim, Grant. Het moet een gevoel van opgetogenheid zijn als je de toppen bereikt. Hoe vier je dat? Laat me raden, ongetwijfeld met een klein glaasje whisky?
"Nee... het is een van de teleurstellende feiten over mij: ik ben een door en door Schot die doedelzak speelt, bergen beklimt, maar geen whisky drinkt!" hij merkt op, “Ik ben voor optredens beloond met flessen van de beste Schotse whisky, maar ik drink het niet, ik heb inmiddels een hele verzameling.”
Munro Bagpiper's website: https://www.munrobagpiper.com/
Munro Bagpiper's Instagram: https://www.instagram.com/munrobagpiper/
Over de auteur
Met meer dan 30 jaar ervaring in de muziekwereld draagt Lars Mullen inderdaad veel hoeden, als schrijver, journalist, fotograaf en perspersoon voor zijn eigen bedrijf Aankondigingen op muziekmedia. Als veelvuldig reiziger is hij een bekend figuur op muziekbeurzen over de hele wereld. Lars heeft vele jaren als professionele gitarist getoerd, heeft ook een groot aantal topbands en artiesten geïnterviewd, blijft artikelen schrijven voor tijdschriften over de hele wereld en vindt nog steeds tijd om Fusion artiesten op te sporen voor onze Artist Spotlight-column.
