Muziek is een dubbelzinnig en subjectief onderwerp; zelfs de geschiedenis en wetenschap van verschillende vocale technieken en instrumenten zijn discutabel en onzeker. Archeologen en musicologen doen hun best gezien het gebrek aan schriftelijke instructies en exemplaren. Zelfs als je net begint te leren hoe je gitaar speelt, het is waardevol om te weten waar deze instrumenten vandaan komen. Hier volgt een kort en snel overzicht van de evolutie van historische muziekinstrumenten, althans volgens de beste kennis die we momenteel hebben.
De eerste instrumenten
De allereerste instrumenten waren onze stemmen en lichamen! We gebruikten onze stemmen om te neuriën, bijvoorbeeld zingen, om te zingen, fluiten en elk geluid mogelijk te maken, en onze lichamen werden achtergrondtrommels voor ritmische bewegingen. Muziek is hetzelfde als taal in die zin dat we het leren door nabootsing. Er is geen originele melodie, gitaar akkoord progressie, ritme of muzikale passage die we niet van een ander mens of de omgeving hebben geleerd.
Ondanks dit gebrek aan originaliteit zijn we echter altijd verleid om onze eigen creatieve stempel te drukken op wat we nabootsen. En die creatieve drive heeft geleid tot de evolutie van muziek en muziekinstrumenten. Vroege volkeren wilden de geluiden die ze van elkaar en van de natuur hoorden, nabootsen en daarom begonnen ze gereedschappen en voorwerpen te gebruiken om deze geluiden te kopiëren.
Er bestaan al bijna 30.000 jaar geleden eenvoudige bottenfluiten, samen met trommels die gebruik maakten van huiden die over hout of dierenschelpen waren gespannen. Zelfs dierlijke darmen en plantenvezels werden gebruikt als tokkelsnaren voor eenvoudige lieren en geluidstrillingen. Hoorns en uiteindelijk metalen buizen werden gebruikt om eenvoudige trompetten te maken, en elke cultuur beïnvloedde de andere, dus het is moeilijk om hun oorsprong te traceren.
Van de oudheid tot de middeleeuwen maakten we vorderingen met percussie-instrumenten zoals rammelaars en castagnetten en tokkelende snaren zoals harpen en luiten. Zoals ze zeggen: de beat gaat door! Het was tijdens de Renaissance dat we begonnen aan een traject van het uitvinden van de meeste moderne instrumenten die we nu kennen.
Instrumentfamilies
Zoals gezegd is muziek subjectief, dus zelfs als we verschillende muziekinstrumenten classificeren, kunnen er discussies en cross-overs ontstaan. We moeten ons ook afvragen of we onze instrumenten ordenen op basis van bouw of notenreeks. Hier zullen we muziekinstrumentfamilies opsplitsen op basis van bepaalde structurele kenmerken en hun methode van geluidscreatie.
Idiofoons
Dit zijn meestal percussie-instrumenten die geluid creëren uit hun eigen trillingen, door ze te schudden, te rammelen of erop te slaan. Enkele van de vroegst bekende instrumenten zoals rammelaars, claves en xylofoons waren idiofonen. We kunnen op een steen (lithofoon) of op een stuk hout slaan om een bepaalde toon te krijgen. Naarmate de tijd verstreek, evolueerden deze percussie-instrumenten tot stukken die meer dan één noot konden spelen, zoals een grote marimba.
Membranofoons
Wanneer we een membraan over een klankgat spannen, krijgen we een nieuwe stijl van instrumenten. De meest voor de hand liggende en vroege voorbeelden hiervan waren natuurlijk drums, die in verschillende stijlen verkrijgbaar zijn, zoals ketel, conisch, frame en meer, afhankelijk van de cultuur. Maar de vliezen werden niet altijd met de hand geslagen. Soms gebruikte je hamers, stokken of zelfs je adem en lippen. Een kazoo-geluid wordt gecreëerd door een trillend membraan.
Chordofoons
Een tokkelende snaar over een akoestische ruimte of opening creëert een noot, afhankelijk van het spanningsniveau. Vroege akkoordofoons waren citers, lieren, luiten en harpen. Naarmate de houtbewerkingstechnologie verbeterde, evolueerden deze instrumenten tot violen, banjo's, gitaren en de vele soortgelijke uitlopers. Als je naar een moderne kijkt akkoordenschema voor gitaar, het zal in niets lijken op de akkoorden die vroeger gespeeld zouden zijn. Uiteindelijk evolueerden enkele van de grootste akkoordofoons naar klavecimbel en piano, instrumenten die polyfone en ongelooflijk technische muziek konden spelen.
Aerofoons
Dit is een andere naam voor een blaasinstrument, waarvan de fluit, hoorn of het dierenbeen het oudste zou zijn geweest. Ze begonnen met weinig noten, maar evolueerden langzaam naar complexere structuren zoals koperblazers en houtblazers. De eerste maakt gebruik van liptrillingen voordat de lucht er doorheen gaat en de laatste gebruikt een houten riet dat trilt en het geluid creëert. De jaren 1800 waren de bloeitijd van de instrumentuitvinding in deze familie met ingewikkelde trompetten, tuba's, klarinetten, saxofoons en een groot deel van het moderne orkest.
Elektrofoons
De evolutie van de muziekinstrumenten veranderde rond 1900 volledig; elektriciteit werd feitelijk toegepast op alle bovenstaande instrumentenfamilies! We creëerden Theremins die klonken als stemmen en violen, synthesizers die piano's onder stroom zetten, en versterkers voor andere akkoordofoons. Vanaf 2023 zijn er verschillende nieuwe versies van controllers, geluidsmakers en hybride instrumenten die eeuwenoude technieken combineren met moderne technologie.
De muziek staat op repeat
Hoe dieper je de evolutie van muziekinstrumenten bestudeert, je zult zien dat er geen consistente voorwaartse beweging is. Het is verwarrend en we vragen ons vaak af of oude muziek werd gebruikt voor rituele doeleinden of om van te genieten. Het is waarschijnlijk veilig om te zeggen dat het een mix van beide was, aangezien muziek de cultuur behoorlijk in zijn greep heeft. We hoeven niet zo ver terug te gaan om te zien hoe snel mensen elkaar op beide manieren beïnvloeden.
Zelfs vóór de uitvinding van de platenspeler waren bepaalde muzikale ritmes al bekend pentatonische schaal, en gesyncopeerde beats verschijnen over de hele planeet. Het is bijna alsof er geen enkele uitvinder van een instrument of muziekgenre bestaat; ze verschijnen gewoon in de cultuur en zijn plotseling overal. Het is een ongelooflijk fenomeen! Waarschijnlijk frustrerend voor historici, maar het maakt de mensen die muziek spelen en luisteren duidelijk niet uit.
En sinds de introductie van de platenspeler, radio en tv is de evolutie van muziekinstrumenten met een ongelooflijke snelheid gegaan. Als je kijkt naar de duizenden jaren die nodig waren om bepaalde muziektrends tot stand te brengen, dan is er in de afgelopen honderd jaar sprake van een radicale hoeveelheid verandering. Zoals altijd heeft die creatieve drang om na te bootsen geleid tot zoveel instrumenten, genres en vocale stijlen.
Maar ondanks de recente explosie van nieuwe stijlen bevindt de geschiedenis van muziekinstrumenten zich nog steeds niet op een rechtlijnig pad. Voor elke muzikant die een nieuwe MIDI-gestuurde synth bespeelt, zijn er nog steeds mensen die fluiten uit eenvoudige materialen snijden. Mensen gebruiken nog steeds dezelfde basisdrums en percussie-instrumenten die al een millennium bestaan. Soms volgt muziek geen enkele evolutie, maar wordt het gewoon keer op keer gehoord en herhaald op basis van de interpretatie van de volgende speler.
Over de auteur
Shawn Leonhardt is een schrijver voor Guitar Tricks en 30 Day Singer. Hij heeft liedjes geproduceerd, T-shirt-slogans geschreven en voice-overs verzorgd. Hij is gespecialiseerd in het onderwijzen van songwriting, songteksten en muziektheorie.