Hallo, mijn naam is Lars Mullen. Ik ben muziekjournalist, fotograaf en persconsulent voor veel muziekgerelateerde producten over de hele wereld, waaronder de prachtige Fusion gigbags.
En het allerbelangrijkste: ik ben een gitarist. Welkom op St. George's dag.
Ja, gitaren zijn mijn ding, er zijn er nogal wat. Ik bewaar ze niet meer in huis; we hebben blijkbaar geen ruimte, dus ga ik eens per maand voor een jongensdagje naar een lock-up waar ze allemaal worden vastgehouden en heel hard opduiken – maak mijn hoofd leeg! Ik begon voor het eerst… Ik was elf jaar oud, dus niet zo lang geleden zat ik op een klassieke Spaanse gitaar en speelde het Harry Lime-thema tijdens het schoolconcert. Versteend, ja dat was ik.
Hoe is je werk veranderd door muzikale invloeden en levenservaringen?
Het is altijd gitaargerelateerd geweest, zoals ik zeg, mijn eerste optreden was toen ik elf of twaalf was. Maar elk nummer met een hookline of coole gitaarriff werkt voor mij. Van Metallica's Sandman tot de Britse boombands uit de jaren zestig – grote harmonieën, rinkelende gitaren, coupletten en refreinen. Ik leerde het A-akkoord door gitaar te spelen, het A-akkoord (bootst het spelen van het A-akkoord na) toen “Help” uitkwam, “Help” van de Beatles, en ik was op dreef. Toen kwam Hendrix langs, er is een ander verhaal. Ik dacht altijd dat zijn riem vastzat, terwijl hij zijn gitaar achter zijn nek had? Ik dacht dat de riem verkeerd was (lacht).
Weet je, de Marshall, de witte Strat, ik heb het allemaal gedaan, maar ik heb nog geen versterkers in brand gestoken. Nog niet in ieder geval.
Nou, ik denk dat iedereen ergens door beïnvloed wordt. Bij het schrijven van liedjes kan het struikelen over de kat zijn – speel E Minor en A Minor, je hebt een liedje, nietwaar? De Beatles zelf werden beïnvloed door mensen als Chuck Berry, Little Richard en Elvis, die op hun beurt werden beïnvloed door zuster Rosetta Tharpe – ik bedoel; we hebben het over de jaren dertig! Daar was ze, in een grote bontjas, aan het rocken op een SG! Geweldig spul, en ver vóór Jimi Hendrix. Maar dat is een ander verhaal. En toen kwam Stevie Ray Vaughn langs, die eigenlijk niets totaal anders deed, maar het was de toon, hij was een toonoptreden. Goed spul. Zet het hoger, zet het hoger.
Hoe werken jouw muzikale kennis en journalistiek samen?
Ik ben heel lang servicemonteur geweest voor versterkers. En zoals ik al zei, met een huis vol – de “binnen”-deur en de “buiten”-deur, versterkers en gitaren die binnenkomen en ik ben voortdurend aan het schrijven – tien jaar geleden was het als een lopende band. Ik heb een grote kennis en daar kan ik uit putten, denk ik, en het helpt als je een vraag aan een kunstenaar wilt stellen, of er komt iets nieuws langs, of ik vlieg weg – “ga zo-en- interviewen Dus!" – Ik heb mijn Fusion tas op mijn schouder (mooie grote, die ligt hier ergens in de buurt) vol met cameraspullen, en ik denk: “oh, vragen….” Ga er gewoon heen en doe het.
Ik interviewde Francis Rossi van Status Quo, en Rick Parfitt zegene hem, over al die verschillende geluiden en de oude schooltijd waarin ze gewoon een studio in gingen, alles op tien zetten en daar zaten, drie weken lang speelden en ze Ik zou een album laten maken. Nu, het kost zo veel om dat soort dingen te doen, het moet via de telefoon gebeuren, of je e-mailt de baspartij naar iemand op de maan, of bla bla bla, en daar is je album, klaar. Ik denk dat er iets ontbreekt als je gewoon voor de band zit. Hoewel ik denk dat het terugkomt, komt het terug.
--
Nou, crikey, we gaan terug, we hebben oude kerken, musea en zo. Ik bedoel, Engeland heeft een lange en gevarieerde geschiedenis van volksmuziek die tenminste teruggaat tot de middeleeuwen. Zang en dans, en al dat soort dingen. Hofnarren en dergelijke met belletjes op de hoed, die de koning en de troepen voor de strijd vermaken. Ik bedoel, ze hadden een beetje een klus, als de koning het lied niet leuk vond, schoot hij ze daar neer of stuurde ze de strijd in, ha. Een beetje zoals vandaag, als ze je muziek niet leuk vinden! (Lacht)
Wat betekent muziek voor jou?
Het is een genezer, nietwaar. Je kunt communiceren... Ik ben daadwerkelijk op vakantie naar Shanghai geweest, het was in het park en er was een reservegitaar, niemand - ik kon niet met hem praten, hij kon niet met mij praten, we waren met z'n zessen allemaal verschillende talen, standaard knikken. Maar door deze kleine band die we hadden gevormd, werkten we gewoon met elkaar samen en het was bijna alsof we dingen aan het transponeren waren... Psychisch zelfs.
Ik stam uit de tijd dat we onze neus tegen de etalage van een gitaar drukten en naar een rode Stratocaster keken... Niemand kon zich er een veroorloven, dus we hadden allemaal Hofners, een Galaxie of een Colorama misschien. Dat klonk best goed! Ik bedoel, als je met een Strat rondliep, was je cool, maar als je erop kon spelen, was je cooler dan cool. Maar muziek is, denk ik, een genezer; het lost veel problemen op, zoals ik al eerder zei. Vooral met mijn gedachten, als het allemaal te veel wordt en het schrijven niet vlot gaat en ik papier weggooi, of een slechte dag heb met internet (wat de meeste dagen is) – je krijgt me niet aan de telefoon, jij weet dat als ik een slechte dag heb, ik in de schuur een gitaar aan het spelen ben, of in mijn studio heel hard aan het spelen ben.
Ik zie dat je een van onze Fusion bags hebt. Heb je een idee?
Ja, ik heb een paar Fusion-tassen, misschien zie je er wel een – er is een zwarte Urban-serie en een speciale editie met de Union Jack erop. Maar ik zal je wat vertellen, dankzij de riemen en de mooie manier waarop je ze kunt dragen, is het geen twijfel mogelijk om de Fusion-tas op de hoef te zien tijdens een show of zoiets, het is net een periscoop die boven alle mensen uit zweeft. Zie ze de roltrap opgaan: 'Hé, ik doe daar perswerk! Vertel me erover, vertel me erover – “en alle mensen die ik heb geïnterviewd, niemand komt met een “oh, ze hadden dit moeten doen, ze hadden dat moeten doen” – iedereen heeft een duim omhoog voor Fusion . Ik vind het geweldig, met de kleine ritsen verandert het in een bungalow met alle zakken.
Het regent buiten en ik heb daar mijn Fusion tas om mijn gitaar mee te nemen, met de regenhoes om, wie maakt zich zorgen? Het zal nat worden, maar niet binnen, het zal allemaal zelfvoldaan zijn. Ik ben het die nat wordt.
Oké, ik spreek je later. Dag!